| ■特徴・分布・生育環境
南米原産で昭和時代に入ってから渡来したとされる外来種です。 この仲間（同属）は、後述の通り、在来のチチコグサや、チチコグサモドキ、タチチチコグサ、このウラジロチチコグサやウスベニチチコグサなど外来種が多く渡来しています。 草丈２０〜３０ｃｍほど、時に７０ｃｍほどになる１年草あるいは越年草です。花茎は最初横に這うことが多く、その先で立ち上がります。 初夏(時に晩春)から初秋にかけて茎頂に多くの管状花からなる褐色のやや長い花穂をつけます。また、花の基部に３〜４枚ほどの細長い苞葉を放射状につけます。 葉は、地面に張り付く根生葉（地際の葉）も茎葉も幅広の楕円形で、葉裏が驚くほど白いのが特徴です。 多摩丘陵では、市街地の小さな草地や荒地や丈の低い草地（芝草地など）に見られ、近年（２０１０年現在）では、あちこちで見かけ急速に分布を広げているようです。 ■名前の由来 チチコグサに似ていて、葉の裏が驚くほど白いので「裏白」です。 ■文化的背景・利用 仲間（同属）の在来のハハコグサは万葉集にも表れていますが、外来種でもありウラジロチチコグサは詩歌や文芸の対象となってはいません。 近縁のウスユキソウ属の花は、苞葉が白い毛に覆われていて星型に見えることから文芸などにも表れ、特にエーデルワイスは有名です。 ■食・毒・薬 仲間（同属）のハハコグサは「春の七草」の「オギョウ」で、食用にしますが、ウラジロチチコグサを食用にするという報告はありません。また毒性もないようですが未確認です。薬用にもしないようです。 ■似たものとの区別・見分け方 在来種のチチコグサは、茎葉は少なく根生葉も茎葉も細長く茎頂だけに花をつけます。 チチコグサモドキでは、茎にヘラ型（葉先に向かって葉の幅が広くなる）の葉が多く付き茎頂だけでなく茎葉の腋にも花をつけます。 タチチチコグサは葉が線形で細く茎葉も細くチチコグサよりも多くつけ茎頂に数段にわたって花をつけます。 このウラジロチチコグサは、根生葉も茎葉も長楕円形で葉裏が驚くほど白いのが特徴です。花期に根生葉が残ります。花穂が長く、基部の苞葉や葉はやや小さい。 ウスベニチチコグサはウラジロチチコグサによく似ていますが花が赤味を帯び苞葉が少し長く、花期には根生葉はありません。花穂が短く、花穂の基部に比較的大きな葉がつきます。 |
| 写真は「花と葉と白い葉裏」、「秋の綿毛の種子」と 「早春の葉」の３枚を掲載 |
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| ウラジロチチコグサの花と葉と白い葉裏 |
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| ウラジロチチコグサの秋の綿毛の種子 |
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| ウラジロチチコグサの早春の葉 |