| ■特徴・分布・生育環境
長さ３ｍほどにもなるツル性の１年草です。日当たりのよい草原や路傍の草地などに生育しています。 葉は、三出複葉で、小葉は長さ８pほどで幅が狭くて細身なのが特徴です。小葉の葉身自体はやや鋭三角形状ですが葉先は鈍三角形状です。葉の表裏に毛があります。 花は初秋に咲き葉腋に数個つけ、径５ｍｍほどととても小さく、花冠はほぼ円形で淡紫色です。 マメ果は長さが３ｃｍほどで褐色毛が密生していて、「枝豆」（ダイズの若いマメ果）の果実によく似ていているのが特徴です。 栽培されるダイズ（大豆）の原種であるとされてされています。 本州以西から東アジアに分布します。 多摩丘陵ではめったに見かけることはなく、地域絶滅が危惧されます。里山では草刈が頻繁に入るために、１年草では種子が稔る前に刈られてしまうことが多いからのようです。 ■名前の由来 「ツル性」のマメといった命名です。マメの仲間にはツル性のものが多いのに、本種に「ツル」の名がつけられたのはマメ果が食べられることから古くから身近な存在であったからであろうと思われます。 学名「Glycine max subsp. soja」の「soja」は、醤油に由来しています。「soja」は当初はダイズを指していたようです。 ■文化的背景・利用 万葉集や多くの和歌集には詠われていません。文学的にも記載はないようです。多くの本草書にもツルマメとしては現れていません。 ただし、万葉集に「マメ」が現れていますが、これはヤブマメであるとされています。 平安時代の「倭名類聚抄」や、江戸時代の「本草綱目啓蒙」に現れているとのことですが、エンドウの誤りのようです。 ツルマメは、上述のように、栽培される「ダイズ」の原種であるとされています。 「ダイズ」は縄文時代には渡来していたとされています。今日では、重要な植物性タンパク源となっています。日本では、醤油、味噌や豆腐などの材料として重要な存在です。 ■食・毒・薬 マメ果は食用にできます。薬用にはしないようです。 ■似たものとの区別・見分け方 多摩丘陵には、それぞれ別属ですがマメ科の蔓（ツル）性の草本で葉が三出複葉であるところがやや似ているノササゲ、ツルマメ、ヤブマメ、ヤブツルアズキ、トキリマメとタンキリマメの自生を確認していますが、イタチササゲやノアズキは未確認です。 他に、クズもツル性ですが、草姿も花もとても大型で円錐塔状の花序の様子もかなり異なります。 ○ノササゲでは、マメ果が濃紫色に熟すのが特徴です。また、花は長さ２ｃｍほどの細い筒状で、基部の筒状のガク（ガク筒）が花の半分ほどもあって淡緑色で、その先が淡黄色の花弁になっていて先が小さく開いているのが特徴です。 ○このツルマメでは、ダイズの原種とされ、花が径５ｍｍほどととても小さく花冠はほぼ円形で淡紫色で、何よりもマメ果が茶褐色の毛に覆われていて枝豆にそっくりなことが特徴です。 ○ヤブマメでは、花は筒状で薄い紫色で、花冠は口紅をさしたように淡赤紫色から淡紫色になるのが特徴です。三出複葉の小葉は葉先が三角形状の卵型です。地下に閉鎖花をつけ、地中にも果実をつけるのも特徴です。ただし、抜かないといけないので確認は困難です。 ○ヤブツルアズキでは、アズキ（小豆）の原種とされ、花冠が黄色で径１．５ｃｍほどあり、マメ果が細長い筒状なのが特徴です。花がよく似たノアズキでは、マメ果はサヤエンドウのように扁平です。花は、ヤブツルアズキでは中央の花弁（翼弁と竜骨弁）がほぼ円形になっていますが、ノアズキでは、片側に偏っています。ただ、慣れないと花の形態での区別は結構困難です。 ○トキリマメでは、花は黄色ですが長さ８ｍｍほどととても小さく目立ちません。マメ果が晩秋に鮮やかな赤色になるのが特徴です。また、花もマメ果もタンキリマメにそっくりですが、トキリマメでは葉の基部の方で幅が広くなっているのに対して、タンキリマメでは、葉先の方で幅が広くなっていることで区別します。 ○タンキリマメは、花もマメ果もトキリマメにそっくりですが、トキリマメでは葉の基部の方で幅が広くなっているのに対して、タンキリマメでは、葉先の方で幅が広くなっていることで区別します。 ○イタチササゲでは名前はノササゲに似ていますが、葉は羽状複葉で、花色は最初淡黄色で後に黄褐色になり、またマメ果はやや扁平で長さ１０ｃｍほどと長く、ノササゲとは大きく異なります。 ○ノアズキでは、ヤブツルアズキと同様に花冠が黄色で径１．５ｃｍほどありますが、マメ果がサヤエンドウのように扁平なのが特徴です。花がよく似たヤブツルアズキでは、マメ果がほそ長い筒状です。花は、ヤブツルアズキでは中央の花弁（翼弁と竜骨弁）がほぼ円形になっていますが、ノアズキでは片側に偏っています。ただ、慣れないと花の形態での区別は結構困難です。 |
| 写真は「花と葉」、「花」、「果実」と「葉」 の４枚を掲載 |
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| ツルマメの花と葉 |
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| 花（径５ｍｍほどと小さい） |
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| ツルマメの果実 |
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| ツルマメの葉 |