| ■特徴・分布・生育環境
多摩丘陵では、稀少種になっています。２０１０年現在、限られた場所に少ない個体数しか確認できていません。 湿生の高い草地などを好みます。 草丈３０ｃｍ〜５０ｃｍ、時に８０ｃｍほどで、茎を直立させて枝を分けます。夏〜初秋に、茎頂に数個の径２ｃｍほどの黄色の５弁花をつけます。花は、１日花（朝開いて夕方に萎む）です。 葉は、長さ約３〜５ｃｍほどの狭楕円形で葉先は通常は円形です。 オトギリソウの仲間には葉や花に「明点」（明るい小さな点）や「黒点」（黒い小さな点）（油点）があるのが特徴ですが、オトギリソウでは、葉に密に黒点があり、葉の縁にも黒点が並びます。 日本各地〜北東アジアに分布します。 上述の通り、多摩丘陵では自生は稀です。 ■名前の由来 「弟切草」とは物騒な名前ですが、昔、秘密の薬草を用いて鷹の傷を治すことで有名な鷹匠（たかしょう）の兄弟がいましたが、ある時、弟がその薬草の名を漏らしたことに怒った兄がその弟を切り殺してしまったという伝説があります。その時の血しぶきがオトギリソウにかかって油点になったとされています。 ■文化的背景・利用 江戸時代の貝原益軒による「大和本草」、あるいは「和漢三才図絵」などの本草書にオトギリソウの名が現れています。 知られた詩歌や文芸などには、オトギリソウの名は現れていないようです。 ■食・毒・薬 オトギリソウは薬草としてよく知られていて、神経痛、リュウマチ、痛風などの鎮痛や月経不順などの内用薬・浴用薬、打ち身や外傷の外用薬に効能があるとされています。 葉に赤い色素毒があり、紫外線にあたると毒性が現れ、皮膚炎などを惹き起します。 ■似たものとの区別・見分け方 オトギリソウの仲間（オトギリソウ属）は、みなよく似ています。 植物学的には、明点や黒点（油点）の種類や葉内部の分布のしかたで最終的には分類されるので、オトギリソウの仲間は一般には区別が困難な種類です。また、地域的な固有種や地域的変種も多いので、余計に難しくなっています。 〇トモエソウは花弁が巴型なので容易に区別できます。 〇欧州からの外来種で帰化しているコゴメバオトギリが鶴見川水系の堤防などに時々見られますが、葉が大変小さく、長さ１.３ｃｍほどしかないことで容易に区別できます。 〇コケオトギリでは、花や葉がとても小さいので、そのことでだいたい判断できます。最終的には「コケオトギリ」には、オトギリソウ属には普通な「黒点」がなく「明点」しかないことで区別します。「コケオトギリ」は、そのことからオトギリソウとは別属（ヒメオトギリ属）に分類されることが普通です。 |
| 写真は「花と葉」の１枚を掲載 |
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| オトギリソウの花と葉 |