| ■特徴・分布・生育環境
「春の七草」のひとつです。 草丈２０〜３０ｃｍほど、時に５０ｃｍほどになる越年草です。畑の縁や路傍の草地などに生育します。 茎は直立して下部から茎を分け、早春から初夏にかけて茎頂に円錐塔状（総状）の花茎を立てて径７ｍｍ前後の小さな花を多くつけます。 花は四弁花（十字花）で白色です。 葉には形や大きさに変化が多いのですが、普通は根出葉（地際の葉）は長さ７ｃｍ前後の長楕円形で放射状（ロゼット）につき、羽状に中裂します。茎葉は根生葉よりも小さく茎を抱きます。 果実は長さ８ｍｍほどの扁平な三角形状のハート型です。 日本各地から北半球に広く分布します。 多摩丘陵では、田の縁や路傍の草地などによく見かけます。 ■名前の由来 諸説ありますが定説はないようです。「愛（め）でる草」を意味する「撫菜（なでな）」から転訛したという説などいろいろあります。 漢字名の「薺」は漢名からです。 三角形状の果実を三味線（しゃみせん）のバチに見立て、三味線の音をペンペンと聞きなして、ペンペン草の別名があります。 ■文化的背景・利用 平安時代から「邪気を祓い万病を遠ざける」とされ、七草粥（ななくさがゆ）の材料のひとつとされています。 「春の七草」は「芹なずな 御形はこべら 佛の座、すずなすずしろ これぞ七草」の歌が元になっているというのが定説ですが、この歌がいつ頃誰によってつくられたかは、諸説はありますがはっきりとしてはいません。 平安時代の後期の文献に「君がため 夜越しにつめる 七草の なづなの花を 見てしのびませ」の歌があるようです。 なお、このような早春の「若菜摘み」は、万葉の時代からの風習であったようで歌に現れています。 また、「枕草子」や「拾遺和歌集」などにその名が現れています。江戸時代の一茶の句集などにもその名が現れています。 現存最古の本草書（薬物辞典）で、平安時代初期に編纂された「本草和名」にその名が現れているようです。江戸時代の貝原益軒による「大和本草」や「本草綱目啓蒙」などにその名が現れています。 ■食・毒・薬 民間で、乾燥させた全草を煎じたものに解熱、利尿や下痢などの効能があるとされています。 若い葉は生のままテンプラに、また茹でて水に晒し和え物やおひたしなどにして食用にします。 ■似たものとの区別・見分け方 〇草姿が似たグンバイナズナでは果実は円形〜広卵型で先が明瞭にくぼんでいます。また、グンバイナズナの果実はナズナよりも僅かに大きい。多摩丘陵ではグンバイナズナは未確認です。 〇同様に、草姿がナズナやグンバイナズナに似たマメグンバイナズナでは、果実が径３ｍｍ前後の円形〜広卵型ととても小さく、果実の先は僅かにくぼんでいるだけです。 また、ナズナやグンバイナズナの茎葉は茎を抱きますが、マメグンバイナズナの茎葉は茎を抱きません。 なお、これらはそれぞれ別属で仲間ではありません。 |
| 写真は「花」、「花と果実」と「花穂の全体」 の３枚を掲載 |
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| ナズナの花 |
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| ナズナの花と果実 |
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| ナズナの花穂の全体 |