| ■特徴・分布・生育環境
路傍や畑地に生育する小さな１年生草本です。北米原産とされ明治時代に渡来した外来種です。 この仲間で、本州、特に多摩丘陵に分布するのは、在来種のニシキソウと外来種のオオニシキソウがありますが、在来のニシキソウは未確認です。 茎は、何度か二又に分かれて、地面を這い横に広がり、茎は立ち上がりません。 葉は茎に対生状（対になってつく）につき、長さ１ｃｍほどの小さな長楕円形で、葉の中央に紫黒色を帯びた班紋があります。 花はとても小さく径２ｍｍほどで、夏から初秋に、葉腋に多くつけます。花色は通常白色です。 日本各地に帰化しています。 多摩丘陵では、畑地や乾いた路傍などに比較的よく見かけます。 ■名前の由来 「錦（にしき）」の名の由来ははっきりとはしていません。 葉の中央の紫黒色を帯びた班紋の様子を「錦」にたとえたものかもしれません。 「小（こ）」は、在来のニシキソウに対してつけられたものですが、葉などが特に小さいわけではなく、草姿などはよく似ています。 ■文化的背景・利用 ニシキソウは、万葉集を始め知られた詩歌や文芸などにはその名は現れていないようです。 江戸時代の「本草綱目啓蒙」などにその名が現れています。 コニシキソウは、渡来して歴史が浅いこともあって、知られた詩歌や文芸などには現れていないようです。 ■食・毒・薬 特に有毒であるという報告はないようです。薬用にするという報告もないようです。 トウダイグサ科の植物には、有毒なものが多いので、食用にするのは避けるべきでしょう。 ■似たものとの区別・見分け方 在来のニシキソウでは、葉の中央の紫黒色を帯びた班紋が不明瞭なこと、花序が淡赤紫色を帯びる（コニシキソウでは通常白色）こと、対になってつく葉と葉の間がやや広い（コニシキソウでは詰まってつきます）ことで見分けます。 植物学的には、さらにコニシキソウでは果実に毛が密生することで同定します。 オオニシキソウは、茎がほぼ直立し草丈２０〜４０ｃｍになることで容易に区別できます。 |
| 写真は「全体」（１）と「全体」（２）の２枚を掲載 |
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| コニシキソウの全体（１） |
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| コニシキソウの全体（２） |