| ■特徴・分布・生育環境
草丈は低く、５ｃｍ〜１０ｃｍ、時に２０ｃｍほど、花も葉も小さい１年生の草本です。 湿性のある田などに生育します。 夏から初秋にかけて、茎上部の葉腋に、比較的長い花柄を伸ばして長さ５ｍｍほどの小さな唇形花をつけます。 花色は淡紅紫色です。 葉は、長さ２ｃｍ前後、幅８ｍｍほどの楕円形です。 葉に柄はなく、葉先は鈍い三角形状で全縁（葉の縁のギザギザはない）です。 日本各地から北半球の暖帯から温帯に広く分布します。 多摩丘陵では、湿性のある田などに時々見かけます。 ただ、生育に適した場所が減っていることもあって２０１０年現在では個体数は多くはありません。 ■名前の由来 湿性のある田の「あぜ（畔）」などに生育するという意味で、「菜」は通常「食べられる」という意味で使われますが本種を食用にすることはないようです。 ■文化的背景・利用 万葉集や多くの和歌集には詠われていません。文学的にも記載はないようです。 多くの本草書などにもその名は現れていないようです。 ■食・毒・薬 有毒であるという報告も薬用にするという報告もありませんが、確認できていませんので注意が必要です。 食用にするという報告もありません。 ■似たものとの区別・見分け方 よく似た仲間（同属）のウリクサに花の形や花色が似ていますが、湿性地に生育するアゼナとは異なりウリクサは草地や畑などに自生し、また、ウリクサでは葉には柄があり葉の縁に粗い鋸歯（葉の縁のギザギザ）があります。 また、１９３０年代に北米から渡来したとされるアメリカアゼナがよく似ていて、アゼナと同じように湿性のある場所に生育しますが、アゼナとは異なり葉の縁に粗い鋸歯（葉の縁のギザギザ）があります。 同様に、似た仲間（同属）のアゼトウガラシでは、葉が披針形なので、明らかに葉が細長く見え、葉先は鈍三角形状です。 |
| 写真は「花」と「花と葉」の２枚を掲載 |
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| アゼナの花 |
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| アゼナの花と葉 |