| ■特徴・分布・生育環境
草丈３０〜４０ｃｍほどで、茎を直立させます。「ツル」の名はありますが、地下に走出茎を出すだけで、ツル性ではありません。 晩夏から初秋に、茎の先の葉腋に数個の花茎を立て、長さ１ｃｍほどの淡紅色の唇形花を穂状に多くつけます。花を一方向に偏ってつけるのが特徴です。花の下唇が大きく、上唇が大変小さいのが特徴で、オシベやメシベが突き出しています。 長さ３ｍｍほどの短いガクの全面に腺毛があります。 葉は変異が多く、長さ４〜１０ｃｍの卵状長楕円形〜広披針形で葉先は三角形状、葉の縁には粗い鋸歯（葉の縁のギザギザ）があります。葉の葉脈は強く凹んでいます。 地下に走出枝を出します。 後述するように仲間（同属）の単なる「ニガクサ」によく似ていて、見た目での区別は、一般的には困難です。ニガクサも地下に走出茎を出します。 日本各地から朝鮮半島・台湾に分布します。 多摩丘陵では、個体数は極めて少なく、現在では、限られた場所に少ない個体数しか確認できていません。 ■名前の由来 「苦い草」の名はありますが、葉も茎も苦くはなく、名前の由来はよくわかっていません。「つる（蔓）」は、地下に走出枝を出すことからですが、仲間の単なる「ニガクサ」も地下に走出枝を出すので、「つる」の名の由来もはっきりとはしていないようです。 ■文化的背景・利用 万葉集や知られた歌集・文芸などに、その名は現れていないようです。本草書などにもその名は現れていません。 ■食・毒・薬 有毒であるという報告はありません。また、薬用にはしないようです。もちろん、食用にもしません。 ■似たものとの区別・見分け方 上述の通り、仲間（同属）の単なる「ニガクサ」とよく似ていて、一般的には区別は困難です。植物学的には、短いガクの全面に腺毛があるのがツルニガクサで、ガクに短い毛がはえているだけなのがニガクサです。「ツル」の名はありませんが、単なる「ニガクサ」も地下に走出枝を出します。 |
| 写真は「花」と「葉と花」の２枚を掲載 |
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| ツルニガクサの花 |
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| ツルニガクサの葉と花 |