| ■特徴・分布・生育環境
日本特産の冬でも枯れない常緑の多年草です。 半日陰になる林縁・斜面などに生育します。 早春に高さ２０〜３０ｃｍ前後の花茎を立て、先に白色から汚白色のブラシのような花をつけます。 葉は地際から叢生し、幅１ｃｍほどで長さ３０〜４０ｃｍにもなります。 葉は硬く表面はざらつきます。葉の断面はつぶれたＭ字型です。 福島県以西の太平洋側に分布します。 多摩丘陵では、林縁などに時折見られます。 ■名前の由来 「スゲ」の名の由来はわかっていないようです。冬でも青々としているので「清々（すがすが）しい」から転訛したという説などがありますが、どれも多少無理があるようです。 常緑で冬でも緑色の葉を保っているので「寒（かん）」スゲとなったようです。 ■文化的背景・利用 カンスゲの葉は硬くて丈夫なので、古い時代から「菅笠（すげがさ）」や「蓑（みの）」などに利用され、人の生活に近い存在であったようです。 万葉集にある、 「吾妹子が 袖をたのみて 真野の浦の 小菅の笠を 着ずて来にけり」 の歌の「小菅（こすげ）」は、カンスゲ（またはその仲間）であるとされています。万葉集にはこの他に６０首余りにも「スゲ」が詠われています。 「スゲ」は古今和歌集や西行法師の「山家集」などにもその名が現れています。 江戸時代の本草書にも「寒菅」の名が現れています。 ■食・毒・薬 有毒であるという報告はなく、また薬用にするという報告もないようです。いずれにしても葉は硬いので食用にはなりません。 ■似たものとの区別・見分け方 似た仲間（同属）のヒメカンスゲは、葉が細く、幅３ｍｍほどで長さ２０〜３０ｃｍほどと小型です。なお、日本海側には葉の幅が５ｍｍほどの変種ホソバカンスゲが分布します。 |
| 写真は「花と葉」の１枚を掲載 |
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| カンスゲの花と葉 |