| ■特徴・分布・生育環境
古い時代に北米から渡来したとされる外来種です。 草丈１ｍ以上にもなる１年草です。しばしば茎が薄い紫色を帯びています。 (初秋の終り頃〜)秋に、茎を分けて茎頂に黄色の頭花をつけます。 花弁（舌状花）はなく(ごく短い舌状花がある)、径１ｃｍほどで筒状花だけからなります。 花の基部に長さ２〜３ｃｍほどもある緑色で細長い葉状の総苞片が風車のようにとりまいているのが特徴です。 葉は３枚から７枚の小葉からなる羽状複葉です。 この葉がセンダンの木の葉に似ているという命名ですが、余り似てはいません。 果実は細長く何本かが集まって放射球形に熟し、それぞれの先端にカギ爪があり衣服や動物の毛につきます。 果実や葉は、仲間（同属）のコセンダングサのものにそっくりですので、コセンダングサのページも参照ください。 アメリカセンダングサは、多摩丘陵では比較的普通に見かけます。 この仲間（センダングサ属）の植物は、分類的にも学名的にも諸説あって、学者によって見解が異なるようです。 遺伝子解析が進めば分類が変わるかもしれません。 現在（２０１０年前後）は、日本在来のタウコギ、淡い黄色〜黄色の花弁（舌状花）があるセンダングサ、花弁がなく総苞片がごく短いコセンダングサと、花弁（舌状花）はなく花の基部の細長い総苞片が風車のように目立つこのアメリカセンダングサを独立種として扱い、明確な白い花弁（舌状花）があるコシロノセンダングサ、シロバナセンダングサ、シロノセンダングサやアワユキセンダングサなどを変種としています。場合によってはこれらを個体変異の品種とする説もあります。 ○センダングサは古い時代に熱帯〜暖温帯地域から渡来した外来種とされることが多い。黄色い花弁(舌状花)を５枚つけますが、１〜４枚であることも多い。 花の基部の総苞片は短く目立ちません。葉は奇数羽状複葉です。 ○このアメリカセンダングサは１９００年代中期に北アメリカから渡来した外来種とされています。 花に花弁（舌状花）はなく花の基部の風車のような葉状の細長い総苞片が目立ちます。葉は奇数羽状複葉です。 ○コセンダングサは、１８００年代中期に熱帯〜暖温帯地域から渡来した外来種とされます。 花に花弁（舌状花）はなく花の基部の総苞片はごく短く目立ちません。葉は奇数羽状複葉です。 ○コシロノセンダングサは、コセンダングサの変種とされることが多く、コセンダングサの花に白い花弁（舌状花）をつけたような花容です。 葉は、奇数羽状複葉です。 ○在来のタウコギは日本各地に分布するようですが、各地でも多摩丘陵でも個体数が少ないようで、まだ未確認です。 花は、アメリカセンダングサによく似ていますが、タウコギでは葉は３〜５裂する単葉であるのに対して、アメリカセンダングサでは、奇数羽状複葉であることで容易に区別できます。 他に、葉が羽状に分裂し裂片の幅が２ｍｍ前後ととても細いホソバノセンダングサがありますが、本州の一部（滋賀・長野・山梨）と九州〜北東アジアに分布します。 本州以西から世界に広く分布するコバノセンダングサも外来種で、センダングサにやや似ていますが、葉が奇数羽状複葉でなく、羽状に深裂することで区別できます。コバノセンダングサは、多摩丘陵では未確認です。 ■名前の由来 上述の通り葉がセンダンの木の葉に似ているという意味で「センダングサ」、北アメリカからの外来種なので「アメリカ」です。 ■文化的背景・利用 花も草姿も地味で、外来種でもあることから詩歌などには表れてはいないようです。 ■食・毒・薬 食用にできるという報告はありません。また、毒性の有無も薬用の有無も不明です。このような場合は、食べるのは避けるべきです。 ■似たものとの区別・見分け方 この仲間（同属）については、上記の通りです。 |
| 写真は「花と葉」、 「花（時に短い花弁(舌状花)がのぞく）」、 「茎(帯紫色)」と「葉」の４枚を掲載 |
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| アメリカセンダングサの花と茎葉 |
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| 花 時に短い花弁（舌状花)がのぞく |
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| アメリカセンダングサの茎（帯紫色） |
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| アメリカセンダングサの葉 |